Dicho sencillamente, el forex – también conocido como FX o cambio de divisas – es el cambio de una divisa por otra a un precio acordado. Es un mercado descentralizado donde las divisas del mundo se intercambian como en un mercado OTC, lo que significa que las operaciones son rápidas, baratas, y se completan sin la supervisión de un supervisor.

El Forex nunca duerme

Básicamente, la operativa forex es la acción de especular con el movimiento de los precios de cambio al comprar una divisa mientras simultáneamente vendemos otra. Los valores de las divisas suben (se aprecian) y bajan (se deprecian) unos contra otros debido a un número de factores económicos, geopolíticos y técnicos.

El Forex es un mercado operado globalmente, abierto las 24 horas del día, cinco días a la semana (de lunes a viernes). Sigue al sol alrededor de la tierra, abriendo el lunes por la mañana en Wellington, Nueva Zelanda, antes de avanzar hacia los mercados asiáticos en Tokio y Singapur. Después se desplaza hacia Londres, antes de cerrar el viernes por la noche el Nueva York.

Incluso cuando el mercado permanece cerrado de viernes a domingo, siempre ocurre algo que causará estragos en diversas divisas a su apertura el lunes.

No hay un mercado mayor

El Forex es el mercado más operado, con una media de volumen de negocio en exceso de $5 mill millones al día. Esto quiere decir que los precios de las divisas están fluctuando constantemente en valor unos contra otros, creando diversas oportunidades de trading para los inversores que los aprovechan.

Es raro que dos divisas distintas tengan valor idéntico, y también es raro que dos divisas se mantengan en el mismo valor relativo durante algo más que un corto periodo de tiempo.

Puede que no lo sepas, pero probablemente hayas formado parte del mercado FX al menos una vez en tu vida. Digamos que está planeando unas vacaciones en Estados Unidos, y necesitas cambiar el dinero que vas a llevar de euros a (EUR) a dólares americanos (USD).

El lunes, encuentras un establecimiento de cambio de divisas y ves que la tasa de cambio para EUR/USD es de $1.45. Esto quiere decir que por cada euro que cambies, obtendrás a cambio $1.45 dólares. Te gastas 100€ para obtener $145.
Sin embargo, haces la misma operación una par de semanas después y te das cuenta de que la tasa de cambio para el EUR/USD es ahora de $1.60. Por tus 100€ ahora obtienes $160 – $15 más – de haberlo sabido habrías esperado a la subida del euro contra el dólar para cambiar el dinero.