Un mercado financiero es un lugar, físico o virtual, en el que se compran y venden activos financieros. Por ende, es un punto de encuentro entre oferentes y demandantes, el lugar donde se ponen en contacto las personas que quieren invertir y las personas o entes que buscan financiación.

Su objetivo es que los demandantes encuentren productos con los que ahorrar e invertir, y que los oferentes hallen la financiación que buscan de la forma más eficiente y transparente posible.

Además, un mercado financiero sirve para establecer los precios, es decir, los precios de los activos se fijan según la oferta y la demanda. También garantiza la liquidez que necesita el sistema y, en general, ayuda a los agentes económicos a obtener los recursos financieros que necesitan para financiar su actividad.

Anteriormente, la actividad de los mercados financieros se desarrollaba en lugares físicos concretos, donde se daban las órdenes de compra y venta. Sin embargo, con la aparición y el desarrollo de las nuevas tecnologías, hoy en día se puede acceder a ellos de forma fácil desde el móvil o el ordenador, a través de plataformas telemáticas.

Dada su importancia, su complejidad y el éxito que han alcanzado a lo largo del siglo XX, están fuertemente regulados y supervisados tanto por los bancos centrales como por las diferentes instituciones reguladoras, como el Banco de España y la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV).

Existen dos tipos de mercados financieros principales:

• Mercado primario: o de emisión, donde se emiten valores negociados. En este mercado, por ejemplo, se emiten los títulos de deuda pública o los bonos corporativos.
• Mercado secundario: o de negociación, donde se compran y venden los activos emitidos en el mercado primario. El mercado secundario más conocido es la bolsa de valores, donde se negocian en tiempo real algunos valores, como las acciones de empresas, instrumentos de renta fija o derivados financieros, entre otros.

Sin embargo, también se pueden clasificar según el tipo de activos negociados. A continuación puedes ver los principales tipos y algunos ejemplos de mercados financieros:

• Mercado monetario: es el mercado que emite instrumentos de financiación a corto plazo y de gran liquidez, por ejemplo, deuda pública emitida por el Tesoro Público, como las Letras del Tesoro, pagarés de empresa, etc.
• Mercado de capitales: es donde acuden las empresas y los gobiernos a obtener capital a medio y largo plazo. Los activos pueden ser de renta variable o fija. Un ejemplo son los Bonos del Estado, o las Obligaciones del Estado, valores que emite el Gobierno español a medio y largo plazo, respectivamente.
• Mercado de materias primas: es el lugar donde se negocian materias primas, como el oro o el petróleo.

• Mercado de valores: también conocido como bolsa de valores, es donde las empresas ofrecen sus acciones. Cuando un inversor adquiere una acción de una empresa, lo que está haciendo es comprar una participación como inversión a largo plazo. Un ejemplo es la Bolsa de Madrid, el principal mercado de valores de España y donde se puede negociar en las acciones de las principales empresas españolas.

• Mercado de divisas o forex: aquí se realiza el intercambio de monedas extranjeras, por ejemplo, el euro por el dólar americano. Fija el tipo de cambio de divisas y es uno de los mercados financieros más grandes del mundo.
• Mercado de derivados financieros: es el mercado donde se negocian productos derivados, es decir, activos cuyo valor depende de otros activos. Por ejemplo, contratos por diferencia o contratos de futuros.
• Mercado interbancario: aquí los bancos se prestan dinero unos a otros. Para ello, establecen un interés para el dinero prestado.
• Mercado de criptomonedas: es el más novedoso de la lista. Está descentralizado, ya que las criptomonedas no las emite ningún gobierno o autoridad central. Cualquier exchange, plataformas en las que invertir en criptomonedas, se considera un mercado de monedas virtuales.

Los mercados financieros son como cualquier otro mercado, y tienen las siguientes funciones:

• Proporcionan un lugar para la compraventa: ponen en contacto a los que quieren comprar un activo financiero con los que quieren venderlo.
• Establecen los precios de los activos: los precios se establecen en función de la oferta y la demanda del activo.
• Ofrecen liquidez a los activos financieros: al ponerlos al alcance de ahorradores e inversores.
• Reducen los plazos y los costes de intermediación: facilitan una mayor circulación de los activos y algunos se pueden comprar directamente en el mercado primario.
• Favorecen la asignación eficiente de recursos: para así reducir los costes de intermediación y los plazos.

Fuente: https://www.raisin.es/